Hloh a jeho účinky na zdraví

Hloh je členem čeledi růžovitých (Rosaceae) a zahrnuje více než 200 různých druhů. Keř či strom dorůstá do výšky až 5 metrů a kvete na jaře drobnými bílými květy. Hloh se v historii používal v tradiční čínské medicíně k léčbě trávicích obtíží, zatímco v Evropě se hojně využíval ke zklidnění nervů a pro podporu srdce. Jeho symbolika v keltské mytologii zahrnovala ochranu a štěstí.

Zdravotní přínosy hlohu

Hloh je ceněn především pro své pozitivní účinky na srdce a cévy. Jeho bioaktivní složky, jako jsou flavonoidy, proantokyanidiny a další antioxidanty, mají klíčovou roli při zlepšování oběhu a ochraně cév. Hloh je nejčastěji doporučován na tyto problémy:

• Podpora kardiovaskulárního zdraví:¹ Hloh přispívá k posílení srdečního svalu a zlepšení krevního oběhu. Pomáhá rozšiřovat cévy a zlepšuje průtok krve, což přispívá ke snížení krevního tlaku a prevenci aterosklerózy. Díky tomu je hloh využíván jako prevence závažných souvisejících chorob.

• Snížení krevního tlaku:² Hloh má mírné hypotenzní účinky, což znamená, že dokáže přirozeně snižovat krevní tlak tím, že zlepšuje roztažnost cév a zvyšuje jejich elasticitu. Tím podporuje snížení rizika kardiovaskulárních onemocnění.

• Antioxidační ochrana:³ Obsah flavonoidů a proantokyanidinů v hlohu zajišťuje silné antioxidační vlastnosti, které chrání buňky před poškozením volnými radikály. To přispívá k ochraně srdce a cév před oxidačním stresem, který je jedním z hlavních faktorů při vzniku chronických onemocnění.

• Nervový systém:⁴ Hloh má také uklidňující účinky na nervový systém díky obsahu zmíněných flavonoidů a proantokyanidinů. Tyto bioaktivní látky podporují relaxaci a snižují stres tím, že působí na neurotransmitery, které regulují náladu a nervové napětí. Hloh je proto často využíván v tradiční medicíně nejen pro podporu srdce, ale i jako prostředek ke zmírnění úzkosti, což může pozitivně ovlivnit i kvalitu spánku.

Které části hlohu se používají a kdy se sklízí?

V léčitelství se hojně využívají květy, listy a plody hlohu. Květy a listy se sklízí na jaře, když keř kvete, protože obsahují vysoké koncentrace flavonoidů a antioxidantů. Plody, známé jako hlohové bobule, se sklízí na podzim, kdy jsou plně vyzrálé a mají největší obsah účinných látek.

• Květy a listy: Bohaté na flavonoidy a fenolické kyseliny, používají se pro přípravu čajů, tinktur a extraktů pro podporu srdeční činnosti.
• Plody: Obsahují vitamín C, antioxidanty a další bioaktivní látky. Plody se často zpracovávají na džemy, sirupy nebo kapsle.

Účinné látky v hlohu

Hloh je bohatý na flavonoidy, jako jsou quercetin, rutin a vitexin, které jsou klíčovými složkami pro podporu srdeční činnosti. Tyto látky zlepšují průtok krve a posilují cévní stěny. Proantokyanidiny, další složky obsažené v hlohu, mají silné antioxidační a protizánětlivé účinky. Dalšími látkami v hlohu jsou polyfenoly a kyselina chlorogenová, které pomáhají chránit srdce a cévy.

Formy užívání hlohu

Hloh je dostupný v mnoha formách, které usnadňují jeho užívání:

• Čaje a nálevy: Květy a listy se suší a používají se k přípravě čajů, které mají mírné uklidňující a srdeční účinky.
• Tinktury: Alkoholové výtažky z hlohu jsou oblíbené díky své silné koncentraci účinných látek.
• Kapsle a tablety: Standardizované extrakty hlohu jsou dostupné v doplňcích stravy, které lze pohodlně užívat každý den.

Možné nežádoucí účinky a interakce

Hloh je obecně považován za bezpečný, ale u citlivých jedinců může vyvolat mírné vedlejší účinky, jako je žaludeční nevolnost nebo závratě. Měl by být užíván s opatrností, zejména u lidí, kteří užívají léky na srdce nebo vysoký krevní tlak, protože může zesilovat jejich účinky.

Závěr

Hloh je jednou z nejvýznamnějších bylin používaných k podpoře zdraví srdce a cév. Díky bohatému obsahu flavonoidů, proantokyanidinů a dalších bioaktivních látek pomáhá zlepšovat krevní oběh, snižovat krevní tlak a chránit srdeční sval před poškozením. Jeho květy, listy i plody mají široké uplatnění v bylinné medicíně a díky své účinnosti je hloh stále populárnější součástí moderních doplňků stravy.