Papriky jsou královny rozmanitosti. Tolik barev, tvarů, a především chutí nenajdete snad u žádné jiné plodové zeleniny. Pokud toužíte pestré nabídky využít, je třeba začít od semen, a to včas. Nabídka odrůd osiva je obrovská, u sazenic je výběr omezenější.
Pokud začnete již v únoru, můžete vyzkoušet i choulostivější druhy. Není paprika jako paprika. Odrůdy pocházející z papriky čínské jsou velmi náročné na čas a teplo a na klíčení. Na růst i zrání plodů musíte čekat delší dobu. Minimální teplota pro klíčení semen činí 24 °C a ideální až 30 °C.
Méně náročné odrůdy patří do nejběžnějšího druhu papriky roční (Capsicum annuum), který jich nabízí bezpočet.
A paprika křovitá, řazená někdy k roční, je na tom obdobně. Odrůdy vyšlechtěné z těchto druhů mají obvykle kratší vegetační dobu, plody dozrávají dříve. Pokud semenům poskytnete stálou teplotu okolo 25 °C, vyklíčí do týdne až dvou a stačí sít i počátkem března, únor je však jistější. V tom případě postačí teplota 22 °C, při nižší však semena otálejí. Vyšší teplotu ocení i rostoucí sazeničky, měla by se pohybovat mezi 20 a 25 °C.
K druhu paprika čínská náleží například odrůda Chocolate habanero. Její plody jsou krásně vybarvené, silně pálivé a aromatické. K dozrání potřebují až 120 dní. Rostlina je kolem metru vysoká, náročná na slunce a teplo a také vyžaduje oporu.
Semena zasejte do lehkého substrátu pro výsevy. Velmi prospěšná je příměs perlitu nebo vermikulitu, tyto materiály dokonce poslouží i samotné. Nasávají vodu a udržují osivo vlhké, stále mu však poskytují dostatek vzduchu. Právě přemokření substrátu bývá příčinou neúspěchu. Neobsahují však živiny, proto je třeba začít semenáčky velmi brzy přihnojovat. Poslouží hnojiva do zálivky určená k nastartování růstu.
Pokud nestačí topení, pomohou speciální vyhřívací podložky pod sadbu. Hřejí pouze zvolna a spotřebu mají rovněž mírnou, jsou voděodolné.
Kromě vhodné teploty, vláhy a živin potřebují semenáčky ke zdravému růstu co nejvíce světla. Jinak budou vytáhlé a neduživé. Ideální je místo těsně u skla orientovaného na jih či východ. V únoru však často ani to nestačí. Využít můžete zářivky nebo LED žárovky určené pro pěstování rostlin. Nahradí denní světlo a zajistí silnou a zdravou sadbu. Fázi tmy však rostlinky potřebují též, sviťte jim kolem 12 hodin.